Cabo Verde, randonnée au coeur de Santo Antao

Nous sommes le 31 Mars 2014 et  nous nous apprêtons à décoller pour le Cap Vert. Destination choisit au hasard de nos consultations sur le web mais qui correspond au souhait de randonner en continu pendant 2 semaines, d'avoir du soleil, de vivre au plus près avec la population (repas chez l'habitant, couchage sûr les toits des habitations...) et bien sur crapahuter un peu/beaucoup avec en moyenne 700m de dénivelé par jour.

Le Cap vert est constitué de 10 iles (dont une inhabitée).
Notre arrivée se fera sur l'ile de Sao Vicente (aéroport international Cesaria Evora), on y retrouvera notre guide Ari, qui nous accompagnera tout au long de notre voyage pendant ces 2 semaines, ainsi que David (autre touriste) et Tommy de l'agence Nomade (pour 3 jours).

Santao Antao se situe au nord ouest de l'archipel.

Ces 11 jours de randonnées nous permettront d'avoir une vue complète de l'ile, puisque nous partirons  de Porto Novo vers l'ouest de l'ile et son sommet Top Coroa, ensuite nous longerons la cote ouest et ses magnifiques chemins côtiers pour ensuite nous rendre dans le centre de l'ile à Alto Mira. De là nous rejoindrons le nord est de l'ile et son coté verdoyant pour ensuite redescendre à Porto Novo (voir le détail du parcours en fin de résumé).

Transfert de Sao Vicente (derrière nous) vers Santa Antao.

Tous les jours nous randonnerons entre la mer et les sommets environnants. Dès ces premiers pas nous nous rendrons compte du mérite de ce peuple de vivre avec ces paysages inhospitaliers qu'ils ont su dompter, que ce soit les cultures, l'irrigation ou les chemins qui relient les hommes entre eux...

Les mules ne sont jamais loin des hommes pour assurer le portage.

La mer, un chemin en "colimaçon" et les cultures en escalier quelques mètres plus haut.

Un des 1er "objectif" de la randonnée, le sommet de l'ile. Une longue ascension avec un sol sablonneux qui colle aux chaussures.
La vue depuis le sommet est magnifique, toujours ce mélange mer/montagne et cet horizon perdu entre ciel et mer....

Village de montagne et culture en terrasse qui témoignent du travail monstrueux réalisé par les habitants. L'irrigation est continuellement développée pour permettre de cultiver un maximum de parcelles.

La nourriture a toujours été un enchantement, jusqu'au dernier jour et ses repas de poisson.

Au p'tit dej on retrouve toujours la cachupa (plat à base de maïs et de haricots secs), l'omelette et un excellent fromage de chèvre. 

Les Cap Verdien ont la chance d'avoir d'excellent produit locaux (légumes, viandes et poissons), ce qui leur permet d'avoir une nourriture très variée et de très bonne qualité.

On aura souvent l'occasion de marcher sur des chemins pavés façonnés par les hommes de cette ile et qui démontres le courage de cette population. Ces chemins sont utilisés au quotidien par ses habitants.

Au fil des jours ils seront de plus en plus vertigineux, le summum sera la descente vers Alto Mira...

La rencontre sur les chemins des villageois et touristes. Immense respect!

Derrière nous ce que nous avons traversé.

Après ces premiers jours dans l'ouest de l'ile nous quitterons également la partie la plus inhospitalière, aride et désertique de l'ile. La partie centrale et nord est plus verdoyante en partie en cause d'une pluviométrie plus importante (même si il ne pleut que 3 mois dans l'année!) 

Descente vers Alto Mira et des chemins pavés à perte de vue....

Culture en terrasse.

Alto Mira en contre bas avec une très belle montée digne des meilleurs trails de montagne!

De nombreux ports de pêcheurs tout au long de la cote...

Ari en constante admiration devant son pays.

le café, un des nombreux produits de base cultivé sur l'ile.
Les différentes iles assurent l'équilibre et l'autonomie entre elles (certaines plus productives en légumes, fruits...)

Monté Trigo en vue...

A l'arrière plan le port de Monté Trigo.

Avant d'arriver à Tarrafal.

Production de la mélasse pour l'association avec le rhum local, un régal! vous avez même le droit d'en abuser....

C'est lors de notre séjour à Cha de Pedras que nous dégusterons ce rhum local et que nous chargerons nos sacs du breuvage. Un grand merci à l'accueil de la Casa Dona Nisinha (aocoliveira@hotmail.com).

Une dernière montée sportive pour se dégourdir les jambes...

Un des marchés de Mindelo.

Au port de pêche, un régal pour les yeux et l'estomac. Du thon grillé à Baia das Gastas sera notre déjeuner du dernier jour.

Depuis le Monte Verde, la baie de Mindelo.

Nous voici au terme de notre voyage.

Un excellent souvenir à tout point de vue, l'organisation Nomade était parfaite et ne pouvait que faciliter notre immersion.
Merci à Ari pour la découverte de ton île.

Nous nous sommes régalés, aussi bien d'un point de vue visuel que gustatif. Nous avons rencontré des gens très accueillant, mention spéciale à Isabelle et toute sa famille à Martienne, pour leur chaleur et attention tout au long de ces 2 jours passés en leur compagnie.

Il nous reste à découvrir 9 îles et une vie trop courte....

Notre parcours au jour le jour,

Accostage à Porto Novo

Transfert pour Alto Mira et début de la 1ère randonnée

Nuit à Ribeira da Cruz

2 nuits chez Isabelle et sa famille à Martienne

Aller retour au sommet de l'ile

Long trajet (et descente) jusqu'au village de Monte Trigo

Randonnée côtière jusqu'à Tarrafal

Après un transfert à Campo Rotundo...

...retour pour une nuit à Alto Mira

Montée au volcan du Gudo di Matinho

Nuit à Lagoa après le tournoi de foot dans la cours de l'école

En direction du village de Cha de Pedra et ses rhumeries dans tous les champs avoisinants...

Descente sur le cote à Cruzinha 

En chemin pour Fontainhas, avant un transfert vers Porto Novo